В основе фотохромизма лежит чувствительность некоторых веществ к свету, то есть к электромагнитному излучению определенной длины волны. Это свойство выражается в следующем: на свету происходит изменение структуры и цвета таких веществ, а при его отсутствии – их возврат в исходное состояние. Чем больше интенсивность УФ-излучения и длительнее его воздействие, тем темнее становится линза, так как успевает прореагировать большее количество светочувствительных молекул. В минеральных фотохромных линзах в качестве пигментов применяются галогениды серебра и меди, в органических – различные фотохромные органические соединения, которые отличаются друг от друга структурой, размерами, цветом в активированном состоянии, а также чувствительностью к температуре и к воздействию УФ-излучения.

Специалисты в области коррекции зрения отмечают увеличение спроса на фотохромные линзы, и эта тенденция сохранится в будущем. По их мнению, наиболее пер- спективными группами покупателей в будущем будут дети и взрослые пользователи очков в возрасте от 18 до 35 лет, и производители разрабатывают продукты с учетом их потребностей и предпочтений. Более молодые пользователи обращают внимание на эстетичный вид линз и быстроту изменения фотохромных свойств. Для пользователей очков более старшего возраста большое значение приобретают защитные свойства линз и то, как эффективно они адаптируются к изменению освещения при любой температуре.

Возможность выбора из большего разнообразия цветов в активированном состоянии также интересует многих.

Фотохромные линзы не только корригируют зрение, но и изменяют степень своего затемнения в зависимости от интенсивности солнечного света. Одни очки с такими линзами во многих случаях смогут заменить двое очков: для ношения в помещении и солнцезащитные.